Alegrón

Fui al banco a cobrar mi jubilación.
Al poquito de llegar se me acerca uno de los custodios, con su uniforme reluciente, a darme un beso.
¡Era un señor que vino al comedor bastante tiempo hasta hace unos dos años!
¡Qué alegría fue el encuentro!
A veces una tiene la impresión de que es prácticamente imposible salir de 'la calle'. Y, tal vez más difícil, lograr tener un trabajo estable por lo que ésta desestructura.
Una de nuestras voluntarias pertenece a una institución que, para promover a las personas en esta situación, les paga durante un tiempo una pensión y le designan una madrina que los acompaña en el proceso de reinserción. Muchas veces nos han pedido que les recomendemos personas para ayudar, y -recuerdo perfectamente- este señor fue uno de ellos. Pero no es algo fácil, y no siempre se logra lo propuesto. Y en todo caso muchas veces no nos enteramos cómo termina la aventura. Ellas están llenas de paciencia y de esperanza.
Por eso, encontrarnos después de dos años, siendo él custodia dentro de un buen banco -pienso que se asegurarán de tomar gente idónea- fue un verdadero alegrón para los dos.
¡Cuando se lo cuente a las otras voluntarias!... ¡Sobre todo a la que lo sacó al principio de la calle!

Todo para agradecer.

lindo haberlo vivido para poderlo contar

 Esta mañana recibí un llamado en el Comedor; era la encargada de una institución que se ocupa de los niños y tiene muchos a su cargo, pidiéndome -como otras veces-si tendríamos azúcar y leche para darles, ya que estaban casi sin nada.
   Pude decir que sí a la leche, pero en cambio le ofrecí sólo una bolsa de azúcar. Dentro de todo algo era y quedamos así.
   A los veinte minutos recibo otra llamada: de otra congregación religiosa, ¡nos ofrecían azúcar! Es la primera vez que lo hacen, así que totalmente inesperado.

   Ya he contado otras experiencias como ésta. Pero uno no deja de asombrarse, gracias a Dios.
   Esta vez, además, pensaba que la Providencia podría haber sido más directa y mandarles el azúcar -vinieron 100 kg-, sin intermediarios, al hogar de niños. En cambio así, no sólo lo gozarán ellos, sino también nos animan a nosotros.

Emocionante

Ayer, a las 6 de la mañana, tuve que abrirle la puerta de calle a una hermana que viene a acompañar algunas noches a nuestras enfermas.  Al abrir la reja que nos separa de la vereda nos encontramos con que habían roto bolsas de residuos y la basura estaba desparramada por el piso a lo largo de varios metros.

 La hermana tuvo que salir con mucho cuidado; y yo, bastante impresionada por lo que sentí como una verdadera agresión ya que parecía hecho a propósito, puse de nuevo el candado y entré a la casa pensando cómo iba a limpiar todo eso. En ese momento confieso que más bien escapé del lugar dejando para más adelante la solución.

Casi sin darme cuenta noté que, a cierta distancia, había un hombrecito con un instrumento en la mano que parecía algo así como esos pinchos que usan en las plazas para juntar las hojas secas del otoño. No le hice mucho caso.

Llegó la hora, 6.45,  de abrir como siempre la puerta de la iglesia –todo da a la misma entrada general- y de las rejas y me dispuse pensando que debía encarar como limpiar semejante estropicio.

Imaginen mi asombro ya que al abrir me encuentro ¡toda nuestra vereda más reluciente que nunca y sin rastro de basura o papel alguno! ¡Qué sucio había estado y qué limpísimo estaba ahora!...

Y me dí cuenta, esta vez sí, que todavía seguía el hombrecito que había visto antes:

-¡Usted nos limpió la vereda!

- Y, ya que estaba aquí…

¡EMOCIONANTE!... Pareció un sueño.

Cuando me acerqué lo reconocí. Cada tanto viene una temporadita a comer con nosotros –el comedor es la tercera puerta que da a esa reja- y después desaparece.

Hoy había reaparecido.

¡Y, ya que estaba aquí!...

del Comedor

Este fin de semana se murió un señor -Juan- que venía desde hace varios años al comedor.

Estaba enfermo, muy mal, así que era previsible su muerte. Y por un lado uno se alegra porque ¿qué más lindo que el cielo?, pero siempre cuesta igual.

Como es vernos de lunes a viernes, durante varios años, se hace una relación bien cercana. Dentro de sus posibilidades era una persona de recursos: cuidaba coches por la noche, era cartonero, o aprovechaba todo lo que encontraba o le podían dar. Muy simpático y activo. Muchas veces traía un perrito que quedaba atado en la reja de la plaza de enfrentes mientras él comía.

Vino a comer hasta el 19 de junio, y ya se lo veía muy desmejorado. Se estaba haciendo estudios que daban resultados nada buenos. Pero seguía siempre sonriente.

La semana anterior, cuando lo fuimos a visitar al hospital, ya lo encontramos muy mal; y le costaba mucho respirar a pesar del oxígeno.

Ahora ya está bien. Muy bien.

Vida diaria.

Me está costando poner una entrada.
Como país estamos viviendo un tiempo difícil.

Al comedor creo que poco a poco va viniendo más gente, aunque no tanta. Pero mucho más regularmente que el año pasado. Se vé que, como ellos mismos me lo anunciaron, el 11 fue un año 'pre-electoral' con mucha oferta de ayuda para juntar votos. Ahora todo se va normalizando.
Hoy sábado, que repartimos bolsas y chocolatada al que se acerca, vinieron 105.

Guiso de lentejas

- Hermana, le quiero decir algo que no sé si le va a importar, pero quiero hacerlo -me dijo al salir un comensal de nuestro Comedor- Desde que se murió mi madre que no comía un guiso de lentejas tan rico como el que comemos aquí.
- Por supuesto que me importa. Muchas gracias. Se lo contaré al cocinero pues es gracias a él y a la buena calidad de los elementos donados por la escuela de gastronomía que nos surte a diario.
- Además el postre estaba riquísimo también.
- Me parece que tiene el mismo origen: El instituto de gastronomía.

No sólo me importa, sino que son esas cosas que te hacen mucho más bonita la mañana.

Nuevas sobre el comedor

Hay una voluntaria que pertenece a una institución llamada "El Círculo de los sin techo" -antigua "Sociedad de Beneficencia"- que les ofrecen a algunas personas de la calle pagarles una pensión para que ellos puedan vivir más dignamente y así buscar trabajo con más probabilidad de éxito. No es fácil que te acepten si no podés dar domicilio fijo, o si decís que vivís en un parador.
Además, le adjudican a cada uno una madrina que los anima y acompaña para que vayan caminando en la gestión: por ejemplo los ayudan a que hagan alguna capacitación, se atiendan en el dentista y demás.
El jueves pasado, tenían que hacer una entrevista a uno de los señores que viene al comedor para cerrar el arreglo y que ya tuviese su pieza, y por eso vino una de las delegadas del Círculo. Una alegría porque no sólo le dieron habitación a ese señor sino que ahí mismo me pidió que le recomendase dos muchachos más ya que tenían otro cuarto disponible.
O sea que, ese día, tres de nuestros peregrinos tuvieron un techo para vivir. Se los dan por lo menos por tres meses para ver si resulta; si es necesario lo hacen por más tiempo, en cambio si ven que la persona no responde suspenden ahí el arreglo.
El año pasado ayudaron así a otro 'peregrino' y hoy está trabajando.

del Comedor

Esta semana que pasó todavía no han venido todos los comensales que estaban el año pasado. Más bien la mitad. Ya irán apareciendo.
Es lindo volvernos a encontrar y ver que están bien.
Algunas noticias más lindas:
- Un señor me cuenta que, desde fin de año, está con trabajo. Seguridad por las noches. Se lo ve muy contento, y es muy bueno que ya haya pasado por lo menos mes y medio.
- Otro me avisa que tal vez venga este año algo salteado porque -en 'la villa' donde vive van a comenzar unos cursos de alfabetización y él es docente; lo organiza la municipalidad y, para que todos tengan trabajo, los toman por turnos quince días uno y quince días otro.

De nuevo en marcha

El día 15 recomenzamos las actividades en el comedor.
No es que ya esté funcionando a pleno porque todavía no tenemos voluntarios disponibles, pero entregamos -como después de Navidad- una bolsa con un sandwich -bocadillo para España- de jamón, un cuarto de pan dulce, y alguna otra cosa más que tengamos y ellos puedan llevar.
El primer día se acercaron 6 -deben estar inscriptos del año pasado-, el segundo y el tercero 16. Hoy, como suele ser los sábados, se les da la misma bolsa más una chocolatada -ellos deben traer su botella para llenarla- a todo el que venga durante el horario de reparto. Vinieron 54, un buen número para la primera vez del año; habíamos pedido pan para 60.
El comedor, propiamente -entrando a comer en mesa servida- empieza el 1ro. de marzo. Tengo que ponerme en campaña para ver si hay alguna voluntaria disponible ya que no es fácil que se integren hasta después de semana santa. Dios proveerá.

Regalo para la biblioteca

No sé si alguna vez conté que en el comedor, además del servicio de la comida, tenemos taller de computación, grupo de Evangelio y biblioteca. Todo voluntario por supuesto.
Otros años hubo más cosas.
La semana pasada un peregrino -así llamamos a nuestros comensales- nos regaló dos libros, muy bien encuadernados, para la biblioteca: 'El banquete' de Platón y 'La amistad' -libro VI creo, de la Ética a Nicómaco- de Aristóteles.
A él le parecieron "demasiado elementales, casi para formación familiar". Le interesó más Hegel (no me acuerdo cuál de sus obras me citó).

A veces nos hacemos una idea inexacta de las personas que viven en la calle.

Hace mucho frío II.

Escuché por la radio que el gobierno de la ciudad se estaba ocupando de llevar a los hogares a las personas de la calle y, además, por el frío las estaban dejando quedarse todo el día y les daban comida caliente.
Así a uno le preocupa menos que sean pocos los que llegan al comedor.
Para ser realistas, creo que es una medida muy típica de tiempos electorales -votamos el domingo-, pero así y todo vale la pena.
Y, como seguro que deberá haber una segunda vuelta para definir la elección, gracias a ello capaz que nuestra gente pase los fríos más abrigadita.
Después que termine todo, veremos en qué queda. Pero mientras tanto lo más crudo del invierno va pasando.

Hace mucho frío.

Estos días está haciendo muchísimo frío.
Hoy vinieron bastante pocos al comedor, unos treinta y siete. Ojalá sea porque se quedaron abrigaditos bajo techo en algún lugar. Pero no estoy muy segura.
A los primeros, mientras estaban en la cola, pudimos servirles un vaso de chocolatada caliente porque sobró del sábado. Los lunes a veces podemos darnos ese gustito.
Sabemos que los días de lluvia, en los paradores del estado, los dejan quedarse -si no los hacen salir muy temprano y pueden volver al caer la tarde- y les sirven cosas calientes. Ojalá con mucho frío también sea así.
Da mucha pena de todos modos.
¿Cuándo tendremos un mundo en que todos tengan casa y comida digna? En éste son muchos los que no las tienen.
¿Cuál es nuestra responsabilidad?

No aprendo

Durante el reparto del sábado, en el comedor, nos dimos cuenta que casi no quedaban alfajores; por eso decidí ahorrarlos para que tuviéramos algo de postre para la semana.
Esta mañana, tuve que salir por el atrio de la casa -la puerta está en el medio, la portería de la casa a un lado y el comedor al otro- para llevarle algo a la portera y, en esos pocos metros, me topé con una señora que me paró pidiéndome disculpas:
Quería contarme que tenía en su casa varias tortas y me preguntaba si no se las recibíamos. Por supuesto que lo hicimos encantados, y al rato trajo cuatro cajas con unas riquísimas tortas de distintos gustos.
¡Y yo que me había preocupado el sábado porque nos íbamos a quedar sin postres!
Es más, al mediodía cuando llegué a la comunidad recibí un llamado de quienes nos los donan para avisarnos que podíamos ir a buscar alfajores.
Como digo en el título, no aprendo porque me sigo preocupándome un poco cuando siempre sucede que de algún modo llega lo que necesitamos.
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Tortas aquí les llamamos a los pasteles dulces que se hacen por ejemplo, para festejar el cumpleaños o acompañar un rico té.
Alfajores, creo que no hay en otros países, son como tortas chiquitas -generalmente de dulce de leche-, muy ricos, que comemos los argentinos como golosina.

Empezó el Comedor

Con el comienzo de mes.
Vinieron bastante pocos. En total fueron 21, pero 5 llegaban por primera vez y los dejamos entrar sin inscripción porque había mucho lugar.
Es bastante normal que así sea, hasta que se corre la voz de que funciona el comedor.
Muy lindo reencontrarnos; con los comensales -'peregrinos'- y voluntarios.
Ya les iré contando.

¡¡!!

Se nos ocurrió, como regalo de Navidad, comprarles a los Peregrinos un termo. Aquí mucha gente toma mate, y siempre puede servir para conservar agua fría o caliente. El tema es que no es demasiado barato, y la plata no nos sobra.
Me puse ayer a buscar en Internet –mercado libre- posibilidades y precios y al ratito me avisaron que un señor me buscaba en portería. Bajé y me dio una donación que, por lo que averigüé después, casi alcanza para comprar los termos.
Demasiada malacrianza ¿verdad?
Ya he contado antes otras de este estilo.

Comedor

A medida que avanza el año el Comedor va presentando sus complicaciones.
Los comensales -"peregrinos"- están más irregulares en su asistencia: un día vienen los tres turnos completos y al otro falta una cuarta parte.
Y esto incide sobre los voluntarios que, al no tener tanto trabajo, se distraen y les cuesta estar pendientes de lo que haga falta. Tal vez sea que se nota el cansancio, o el aburrimiento. Sus asistencias también son intermitentes y un día vienen muchos y al siguiente muy poquitos.
Tampoco sabés cuánta comida hacer: si mucha y que sobre, o poca y que vaya a faltar.
Y así se complica la cosa.
Ya están cerca las fiestas -Navidad y cierre de año- que hay que preparar.
La asistente social, sin previo aviso, empezó a venir la mitad del tiempo que hasta ahora.

O sea: con el desgaste propio del caminar del año, tenemos que renovar el entusiasmo para remontar lo que queda y llegar con alegría al final.
¡Dios nos ayude y nos anime!

A propósito del amor.

La entrada sobre la caridad, de Fernando, tiene mucho que ver con mi cuestionamiento de estos días.
Al comedor, durante la mañana, se presentan más de una vez personas que quieren entrar. A alguna la acepto, a otras no. En el momento suelo tener un criterio para explicar mi decisión; pero la verdad es que después no es raro que me pregunte si fue esa la razón, o más bien mi dureza de corazón, la que no recibió al pretendiente.
No siempre lo tengo tan claro.
Que Dios -y los hermanos- me perdonen; y me regale un corazón cada día un poquito más parecido al suyo.

comida rica

-Yo querría quejarme de la comida… ¡pero no puedo!- me dijo muy sonriente hoy, al salir, uno de los peregrinos que viene todos los días al comedor.
En verdad me da mucha alegría, y lo agradezco cada vez: la comida en nuestro comedor siempre es riquísima. Cada día son varios los que al final la agradecen y ponderan.
Quiero aclarar que, en todo caso, el mérito lo tiene nuestro cocinero -que cocina regio- y, además sobre todo, todas las cosas ricas que nos regalan del Instituto de Gastronomía –alta cocina- que tenemos a dos cuadras de casa. Estos días por ejemplo, como los alumnos están de exámenes, llegan una variedad de delicias impensables (arrollados de ave, tartas especiales, postres, etc.). Algo va a parar al guiso, que tiene cada vez un sabor especial distinto, o si no, se agrega –ya sea salado o dulce- en una bandejita a modo de postre, que a veces la comen ahí o se la llevan para más tarde.

Cansados pero contentos

Estos días, desde el viernes pasado, en el comedor está faltando el cocinero.
Y esto de llamarlo el cocinero es sólo un modo de decir, porque -además de cocinar riquísimo- hace un montón de cosas más ¡Casi imprescindible!
Se resintió un hombro levantando algo pesado, y le han dado varios días de licencia.
Por supuesto que todos estamos poniendo de nuestra parte para reemplazarlo -que es lindísimo también- pero, sin duda, hay mucho más trabajo. Porque además sale mucho más fácil todo cuando uno está acostumbrado y lo tiene organizado; en cambio ahora, en sus cosas, tenemos como que aprender todo. Hablo en plural porque lo estamos supliendo entre varios.
¡Cómo lo extrañamos! Si siempre lo valoramos realmente -no era necesario que faltara para que nos diésemos cuenta cuánto vale- ahora todavía, si se puede, cotiza un poco más.
Por eso no escribo mucho; ni tengo mucho tiempo para visitar blogs.
Esta semana ya se va terminando. La próxima empieza el miércoles, gracias a Dios, porque lunes y martes es fiesta. Recién el viernes deberá volver al médico para ver si ya puede trabajar o seguir de licencia.
En una de esas nos vamos poniendo todos más prácticos y se nos va haciendo más fácil.

del Comedor.

No sé si ya conté que, porque estamos en un barrio muy especial, en el Comedor somos privilegiadas en cuanto a la cantidad de voluntarios que se nos ofrecen y las donaciones que recibimos.
Al punto de que, cuando nos damos cuenta de que tenemos mucho, tratamos de derivar a otras instituciones no tan afortunadas.
Este último tiempo no es fácil conseguir azúcar; y en todo caso no te venden sino en cantidad limitada. Nosotras no tenemos problema ya que nos donan, cada tanto -todavía no he aprendido cada cuánto-, de a varias bolsas.
El sábado, llamaron de un hogar de niños para ver si podíamos ayudarles ya que se les estaba terminando la que tenían.
Esta mañana me fijé -el cocinero que organiza todo eso, se resintió un hombro y desde el viernes no viene- y me pareció que bien podíamos ceder algunas: ni idea cuándo traerían de nuevo, pero no me pareció guardar nosotros cuando a otros les falta. Más adelante ya veremos; pero tampoco es el caso de que, si damos ahora, nos quedamos sin porque había unas cuantas.
Total que vinieron a buscar tres bolsas.
Hace un ratito pasé por el comedor y, a la siesta, ¡habían traído seis bolsas de azúcar!
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Moraleja: Por supuesto que no es bueno acumular cuando le puede venir bien a otro. Porque, además, la Divina Providencia existe.¡No nos cabe duda!